Néhány Crimson Desert játékos nem elégedett Kliff karakterével, és ezt különböző fórumokon és közösségi média platformokon is kifejezték. Bár az egyes vélemények indokai eltérőek, a kritikák mögött zajló szélesebb diskurzusok egy közös pontra összpontosítanak, amely Pearl Abyss döntését kérdőjelezi meg, miszerint nem kínálnak karakterkészítőt a Crimson Desertben. A dél-koreai Pearl Abyss legújabb címe 2026. március 19-én indult világszerte. A Crimson Desert az első 24 órában 2 millió példányban kelt el, így a nagy költségvetésű, nyílt világú és egyjátékos játékok kereszteződésében újabb sikertörténetté vált. A nagyobb megjelenésekhez hasonlóan a debütálás is számos online diskurzust generált, többek között a főszereplő Kliff körül, akit sok korai játékos nem kedvel.
Miközben a Crimson Desert bombasztikus megjelenése zajlott, az interneten több népszerű fórum és poszt született, amelyek a játék főszereplőjét kritizálták. "Kliff az egyik legrosszabb AAA főszereplő a videojátékok történetében," írta a Reddit felhasználója, Sabawoonoz25, egy széles körben elterjedt panaszban, amelyet a játék legnagyobb subredditjén tett közzé. "Nincs mélysége, csendes, mint egy könyv, soha nem kérdez semmit, nincs, amivel azonosulni lehetne, és úgy néz ki, mint minden rossz*** stoikus videojáték főszereplő összegyúrása." Ezt a véleményt osztva, a WhyPlaySerious felhasználó annyira jellegtelennek találta Kliff személyiségét, hogy gúnyosan "John Desert"-nek nevezte el.
A Crimson Desert indulásakor a játékosok csalódottan tapasztalták, hogy a játék csak három előre beállított játszható karaktert kínál. Kliff személyiségétől függetlenül, a Black Desert Online veteránok közül néhányan frusztrálónak találták, hogy a Crimson Desert nem engedi meg számukra, hogy saját főszereplőt készítsenek, figyelembe véve, hogy a Pearl Abyss korábbi címe egy olyan átfogó karakterkészítőt kínál, amely a legjobbak közé tartozik, mind az MMORPG, mind más területeken.
Bár a Crimson Desert vegyes fogadtatásban részesült, a Kliffet vagy a másik két főszereplőt (Damiane és Oongka) érintő kritikák látszólag a játékosok kisebbségét képviselik. Az Xbox Store első 200 felhasználói értékeléséből, amelyeket "Legjobbnak ítéltek" március 21-én, csupán három említette a karakterkészítő hiányát, és csak egy tett negatív megjegyzést Kliff személyiségéről. A játék 107 egycsillagos értékeléséből egy sem említette ezeket a problémákat. Hasonlóan, a GameRant által elemzett első 200 "Legjobbnak ítélt" negatív Steam értékelés közül csupán hatot írtak olyan játékosok, akik a karakterkészítő hiányát jelentős hátrányként emelték ki. Négy másik a Crimson Desert játszható karaktereivel kapcsolatos elégedetlenségét fejezte ki, míg egy Steam értékelő a csoportból Kliff ábrázolását és a karakterkészítés hiányát is kritizálta.
A Crimson Desert hivatalos értékeléseit nézve, az OpenCritic adatbázisában 2026. március 21-én 55 értékelés található, átlagosan 79 ponttal és 79%-os ajánlási aránnyal. Csak kettő említi a "lapos főszereplőt" vagy a "unalmas karaktereket" az összegzésükben, következtetésükben, vagy mindkettőben. A 55 értékelő közül senki sem hangsúlyozta a karakterkészítő hiányát hasonló módon.
A Pearl Abyss korábban jelezte, hogy hajlandó támogatni a Crimson Desertet a megjelenés utáni tartalommal. Bár konkrét terveket még nem tettek közzé, a cím korai sikere növeli az ilyen lehetőségek esélyeit. Ha a jelenlegi játékon belüli karakterválasztó kerék és a két helyőrző slot bármilyen jelzés, akkor a jövőbeli tartalom között új Crimson Desert játszható karakterek is szerepelhetnek, ami valószínűleg nem szünteti meg a főszereplőkkel kapcsolatos panaszokat, de segíthet enyhíteni azokat.
